Ramil-Rego, P., Rodríguez Guitián M.A. (Eds.) (2017). Hábitats de turbera en la Red Natura 2000. Diagnosis y criterios para su conservación y gestión en la Región Biogeográfica Atlántica. Horreum-Ibader, Lugo. 427p.

Los brezales húmedos y turberas son tipos de humedales que han sido considerados habitualmente dentro del ámbito ibérico de una manera negativa, tanto en la cultura popular como en la académica. Frecuentemente, a la dificultad de su aprovechamiento se añadieron significados mitológicos y religiosos, lo que condujo a su identificación como representaciones terrenales del Averno, lugar de origen y crianza de todo tipo de males y fiebres que azotaban a la humanidad.

Los naturalistas de la Época Clásica, así como los de la Ilustración, fomentaron esta consideración promoviendo medidas para su transformación en terrenos cultivados. Algunas de estas ideas quedaron plasmadas en el célebre Essai sur la géographie des Plantes (3) (1805), escrito por Friedrich Wilhelm Heinrich Alexander von Humboldt [1769-1859] y Aimé Jacques Alexandre Goujaud (Bonpland) [1773-1858]:

Il seroit intéressant de désigner sur des cartes botaniques les terrains où vivent ces assembles de végétaux de la même espèce. Ils s’y présenteroient par de longues bandes, dont l’extension irrésistible diminue la population des états, sépare les nations voisines, et met à leur communication et à leur commerce des obstacles plus forts que les montagnes et les mers. Les bruyères, cette association de l’erica vulgaris, de l’erica tetralix, des lichen icmadophila et haematomma, se répandent depuis l’extrémité la plus septentrionale du Jutland, par le Holstein et le Luxembourg, jusqu’au 52º degré de latitutde. De là elles se portent vers l’Ouest, par les sables granitiques de Munster et de Breda, jusqu’aux côtes de l’Ocean.

Ces végètaux, depues une longue suite de siècles, répandent la stérilité sur le solo et exercent un empire absolu sur ces régions: l’homme, malgré ses efforts, luttant contre une nature presque indomptable, ne leur a enlevé que peu de terrain pour la culture. Ces champs labourés, ces conquêtes de l’industrie, les seules bienfaisante pour l’humanité, forment, pour ainsi dire, de petis îlots au milieu des bruyères: ils rappellent à l’imagination du voyageur ces oasis, de la Lybie, dont la verdure toujours fraîche contraste avec les sables du désert.

Une mousse commune aux maris des tropiques et à ceux de l’Europe, le sphagnum palustre, couvroit jadis une grande partie de la Germanie. C’est cette mousse qui rendit de vastes terrains inhabitables à ces peuples nómades dont Tacite nous a décrit les moeurs. Un fait géologique vient à l’appui de ce phénomène. Les tourbières les plus anciennes, celles qui sont mêlées de muriate de soude et de coquilles marines, doivent leur origine á des ulves et á des fucus: le plus nouvelles, au contraire, et les plus répandues, naissent du sphagnum et du mnium serpillifolium; et leur existence prouve combien ces cryptogames abondoient jadis sur le globe. En abattant les forêts, des peuples agricoles ont diminué l’humidité des climats; les marais se sont deséchés, et les végétaux útiles ont gagné peu à peu les plaines qu’occupoient exclusivement ces cryptogames contraires à la culture.

En este escenario, no es de extrañar que, desde mediados del siglo XIX y a lo largo del siglo XX, los proyectos destinados a la búsqueda de un mayor rendimiento forestal y agrícola que se desarrollaron en los distintos territorios Europeos y, especialmente, en el Norte de la Península Ibérica, identificasen a los brezales húmedos y turberas como terrenos “ociosos”, que deberían ser objeto de saneamiento y transformación, bien en pastizales, bien en plantaciones forestales de especies exóticas o bien destinadas a acoger nuevos asentamientos urbanos. Como resultado, extensas áreas ocupadas por estos ambientes, que caracterizaron durante siglos el paisaje de amplios espacios litorales e interiores de la Región Atlántica ibérica, se fueron alterando y degradando, reduciendo su superficie o despareciendo y experimentando, en todo caso, una significativa pérdida de su diversidad biológica y de su aportación a los servicios ecosistémicos inherentes a su condición de humedales.

La promulgación de la Directiva Hábitat (DC 92/43/CEE) puso en relieve el grado de amenaza de los brezales húmedos y de los diversos tipos de turberas existentes dentro de la UE, al identificarlos como hábitats de interés comunitario y designando a la mayor parte de los tipos considerados como hábitats prioritarios. No obstante, los retrasos en la configuraciónde la Red Natura 2000, la falta de vigilancia en las obligaciones de protección y conservación de la biodiversidad, así como la laxitud a la hora de implementar determinas políticas y programas, en muchos casos financiados con fondos de la Unión Europea, permitieron que en muchos territorios de la Región Biogeográfica Atlántica del territorio español, se siguiera incrementando la pérdida de brezales húmedos y turberas, alcanzándose tasas de destrucción incluso superiores a las décadas previas a la integración en la Unión Europea.

Hábitats de turbera en la Red Natura 2000. Diagnosis y criterios para su conservación y gestión en la Región Biogeográfica Atlántica.
Pablo Ramil-Rego, Manuel A. Rodríguez Guitián (Editores)

DL: C 2056-2017
ISBN: 978-84-939661-5-7

Edita: Horreum en colaboración co GI-1934-TB (IBADER)