Co obxectivo de conservar e protexer a biodiversidade e geodiversidad do territorio e fomentar un uso sostible dos seus recursos, a Serra do Courel e os territorios montañosos contiguo foron obxecto de declaración como áreas naturais protexidas. De acordo con o marco normativo establecido pola Lei 42/2007 estas figuras correspóndense con tres grupos de espazos, entre as que se distribúen os diferentes tipos de áreas naturais protexidas:
1.- Areas protexidas por Instrumentos Internacionais
A Serra do Courel foi designada en dúas das 7 categorías de Areas Protexidas por Instrumentos Internacionais establecidas na Lei 42/2007, (Ley 42/2007 del 13 de deciembre, del Patrimonio Natural y de la Biodiversidad. BOE 299, de 14/12/2007 (Descarga)].
1.1.- Geoparque Montaña do Courel
Designación:
Designado por lo Consello Executivo da UNESCO (17/04/2019).
1.2.- Reserva de Biosfera Ribeira Sacra e Serras de Oribio e Courel